中成药在我国已有几千年的应用历史，是中医药学的重要组成部分之一。到目前为止，经批准生产的中成药已达9000多种，治疗范围遍及临床各科，其中不少品种已为广大群众所熟知乐用。由于中成药具有疗效好、服用方便、不良反应少、携带方便等优点，因而在国内外很受欢迎。中药的用法，主要指常用汤剂的煎煮应当注意的事项以及各种药剂的服用方法。

     煎煮汤药是最为常用的一种制剂形式，煎药用水和火候都有一定要求。用水必须洁净，一般可用清澈的泉水、河水及自来水，井水则必须选择水质较好的。煎药时先用适量水在容器内浸药令均匀，用水量应以淹没药物或稍高为度。至于火候的控制，则主要取决于不同药物的性质和质地，通常发散药及其他芳香性药物都应避免久煎，应当用“武火”迅速煮沸数分钟后改用“文火”略煮即可，以避免久煮而至香气挥散，药效损失。而补益滋养类药物则大多可以较久煎煮，让有效成分充分溶出，药力完全。其他如贝壳、甲壳、化石及多数矿物药入汤更宜久煮。

      在一个处方中如果各个药物的性质和质地有显著差别，就应当分别先后，次第煎煮，其中的芳香药等则须待矿物，贝壳及某些根类药物先煮约10分钟后再放入。有些粉末状药物及细小的植物种子，可用纱布包裹煎煮，不至浮散，以便饮服。若处方中有不宜煎煮的药物，可另行溶化，然后同煎煮的其他药液混合。方剂中的液态药物也不入煎煮，与其他药液混合即可。较贵重的药物如：人参、三七、川贝母等通常多制成散剂与煎煮的药液同服。胶质药物如鹿角胶、龟板胶等则当另行烊化然后混合其他药汁服用

      服药方法，汤剂都宜于温服；发散风寒药最好热服；呕吐或者药物中毒，宜小量频服；用从治法时，也有热药冷服或者凉药热服的。丸、散等固体药剂，除特别规定外，一般都用温开水吞服。

      服药时间，也必须根据病情和药性而定，一般来说，滋补药宜在饭前服；驱虫药和泻药大多在空腹时服用；健胃药和对肠胃刺激性比较大的药物宜于饭后服；其他药物一般也宜于在饭后服用；而安眠的药物则应在睡前服用。无论食前或饭后服药，都应有间隔，如饭前后1~2小时左右，避免影响疗效。

      一剂中药，一天通常服用三次。病缓可服两次；而病种病急的可隔四小时左右服用一次。昼夜不停，药效持续，有利于病势。在应用发汗、泻下等药时，若药力强劲，要注意病者的个体差异，一般以得汗、泻下为度，适合而止，不必尽剂，一面汉下太过，损伤正气。